关于降低当事人诉讼成本的几点思考

关于降低当事人诉讼成本的几点思考 

 

河南省周口市中级人民法院 谢新旭

 

当事人的诉讼成本指当事人在诉讼活动中金钱与时间的支出，也就是当事人为准备或参与诉讼而支出的交通费、食宿费等费用以及消耗的时间等。降低当事人诉讼成本，就是科学设定诉讼程序，合理掌控诉讼进程，切实提高诉讼效率，更好地维护当事人的合法权益。那么，如何降低当事人的诉讼成本呢？

 

第一，法官应当形成尊重当事人诉讼成本的强烈意识。长期以来，重实体轻程序的倾向在司法实践中一直占据主导地位。这种倾向在司法实践中滋生了漠视当事人诉讼成本的现象。比如，随意取消开庭或调解时间安排，审判与鉴定环节未能实现无缝对接、法律文书送达不及时等等。要消除这种现象，法官应当形成尊重当事人诉讼成本的强烈意识，在工作中充分考虑当事人诉讼成本，在开庭时间安排、诉讼进程推进等方面科学设计，以最大限度降低当事人诉讼成本。这种意识的形成既要依靠对法官的培养、教育，也要依靠良好氛围的营造，更要依靠制度与机制的制约与约束。

 

第二，要从诉讼进程推进的宏观层面即诉讼程序的制度与机制设计着手降低当事人诉讼成本。诉讼程序的制度与机制科学合理是确保诉讼效率不断提高的关键，因此，要在诉讼程序设计与运行的科学合理上着手加以解决，对现行程序进行科学的评估，发现其闪光点，加以发扬光大；找出其不足，彻底剔除或加以改正。比如，在实践中要不断总结简易程序一裁终局程序的经验和不足，在程序设计层面对之进行必要的完善；完善与改进证据的收集、审查、采信，合理确定当事人举证责任等，避免在证据收集、审查与采信方面浪费时间与经费等。

 

第三，要从诉讼进程推进的微观层面着手降低当事人诉讼成本。所谓从诉讼进程推进的微观层面降低当事人诉讼成本，就是在完成科学的制度、机制、程序设计后，由法官在诉讼进程的推进过程中所采取的技术性措施。比如，在确保公平前提下，采取技术手段，对一组案件的开庭时间进行科学的排列组合；运用现代技术手段提高调查取证质量和效率；在个案中对举证责任进行科学合理的分配；依法、合理、灵活运用释明权等。

 

第四，要从诉讼成本评估与奖惩机制的建立角度降低当事人诉讼成本。制度、机制的最大意义在落实，而制度、机制的有效落实，评估与奖惩机制的约束具有重要作用，因此，要重视诉讼成本评估与奖惩机制的建立与运用，通过建立并运行诉讼成本评估机制，及对评估结果进行科学合理的使用--对法官给予科学的奖惩，达到保障和促进诉讼成本控制制度、机制体系的高效运行。

 

第五，建立对当事人恶意诉讼行为的惩戒机制。当事人恶意诉讼也是增加当事人诉讼成本的重要因素。比如，当事人为了拖延诉讼而设置障碍，阻止证人作证，不当申请法院调查取证，以调解为由影响诉讼进程等等。对此，应当建立对恶意诉讼行为的惩戒机制，以减少或消除恶意诉讼增加诉讼成本现象。比如，可以将当事人恶意诉讼行为纳入个人信用评价体系，让恶意诉讼行为人付出违背诚信代价；建立对恶意举证、恶意申请延期审理等行为的惩戒制度等。